Suerte tenemos los aficionados al terror que aun podemos contar con modestas producciones independientes para ir salvando el tipo lejos de un Hollywood cada vez menos interesado en ahondar en el género y relegado a películas mediocres y a remakes sin sentido.

Salvage vuelve a demostrar que para crear tensión y desasosiego no hace falta mucho presupuesto y si mucho buen hacer y un grado de honestidad remarcable. Salvage nos cuenta la historia de una invasión, de una amenaza, que se cierne sobre una pequeña comunidad inglesa, que ve como de repente irrumpen las fuerzas del ejército y son obligados a permanecer en sus casas. Nos centraremos en el drama de una madre desesperada por encontrar y salvar a su hija, a la que acaba de volver a decepcionar.

Todo empieza como si de un drama familiar se tratase, un padre y una hija viajan en un coche de camino a casa de la madre de ella. Intuimos que tienen problemas y que van a darle una nueva oportunidad, a pesar de que la hija no lo tenga muy claro. Tras unos minutos de ponernos en situación, el film cambia radicalmente de registro de forma magistral con la llegada violenta del ejército, que desatará el caos y el pánico en el vecindario.

Salvage nos muestra sin prisas y centrándose en los personajes el miedo que estos sufren y como se enfrentan a su manera contra esta amenaza desconocida. Como reflexionan sobre su vida al encontrarse al límite, como aceptan sus errores y toman decisiones, dotándolos de un grado de humanidad y de complicidad que ya querrían muchos films de terror de gran presupuesto.

Inevitablemente, al film le cuesta aguantar esta tensión durante todo su metraje, y nos encontramos en un punto donde un par de giros argumentales caóticos y mal construidos están a punto de dar al traste con todo lo realizado hasta el momento. Pero por suerte, logra volver a tomar las riendas de cara a su final. También es una lástima que el film no sea capaz de mostrarnos una amenaza algo más sofisticada y trabajado, y me refiero a nivel de efectos especiales, donde se nota que no había mucho dinero para inventar nada más allá de lo poco que nos muestran, porque le falta a estos atacantes algo más de presencia y ser más impactantes.

Salvage es un pequeño diamante en bruto para el aficionado al terror que aun tiene esperanzas de encontrar films decentes que le motiven, una película que deberían ver los responsables del After Dark y darse cuenta de que esto es lo que queremos ver en vez de la buena parte de films mediocres que nos ofrecen cada año.

Enlaces relacionados: Trailer de Salvage

Cuando os presenté Tony en diciembre del año pasado, apuntaba que iba a ser una de las propuestas más prometedoras de cara a este año que estamos, y no me equivocaba de mucho. Tony es el retrato de un hombre solitario, que vive en un pequeño apartamento en Londres y que tiene verdadera obsesión por las viejas cintas de acción en VHS, ya que no tiene un reproductor de DVD. Pero Tony esconde algo más tras esa presencia en principio inocente y débil.

Y es que Tony es un asesino en serie que se dedica a buscar victimas en los bajos fondos y en clubs de gays. Pero Tony es muchas más cosas, es un pervertido y un voyeur que se siente aislado del mundo y que busca irremediablemente una muestra de afecto.

Tony es un film atípico, que nos muestra la sucia y depravada realidad cotidiana a través de los ojos de su protagonista. No hay una trama explicita, no hay un planteamiento de film corriente con presentación, nudo y desenlace, no tiene que explicarnos el porqué, ni el cómo, ni el cuándo del modo de ser de Tony, tan solo el devenir de sus días, empieza un día cualquiera y termina en otro día cualquiera. Pero en esos días lo conoceremos, sabremos de él, y creedme que será el único tío al que no os gustaría cruzaros por la calle ni que os dirigiera la palabra.

Y todo hay que agradecérselo a la magnífica recreación del personaje que realiza Peter Ferdinando, uno de los puntos en los que hay que recomendar este film si o si. Ferdinando consigue que su personaje nos despierte las más enfrentadas sensaciones, a ratos repulsión, a veces pena, a ratos asco y a veces compasión, un American Psicho de bajo presupuesto y sin nada de glamour. Y hay que hacer hincapié en una banda sonora preciosa y de lo más escueta con un piano conmovedor y desconsolado que es una delicia.

Tony es un film que intenta encontrar belleza entre la violencia y el terror más simple, de que aceptemos a su protagonista tal y como es, como si fuera de lo más normal y viniera de la mano del Cronenberg de sus primeras películas. Acompañar a Tony en su particular demencia es una experiencia tan turbadora como hipnótica.

Enlaces relacionados: Trailer de Tony

La proliferación de títulos de terror de zombis nos está llevando a un extremo en el que el subgénero corre el riesgo de volverse predecible, repetitivo y llegar a cansarnos. El cine de zombis puede convertirse en algo tan manido como el slasher o el survival, películas de nuevo que no se cansan repetir el mismo esquema y entre las cuales cuesta hoy día encontrar un film que llegue a sorprender y a causar verdadero terror.

El caso que nos ocupa es otra de las propuestas del After Dark de este año, y no destaca precisamente por innovar dentro del género. Tenemos un prologo de presentación de los diversos personajes hasta que irrumpe la plaga de zombis y nuestros protagonistas se enfrentan a ellos luchando por sobrevivir.

Pero como toda buena película de zombis, esta tiene que incluir crítica social, y en eso Zombie of Mass Destruction hace bastante hincapié, aunque de manera más bien poco sutil y utilizando el recurso de la exageración y la parodia para atacar el racismo y la homofobia de un pequeño pueblo norteamericano, y de paso hacer una especie de apología de las armas.

En este caso, el film destaca por el uso de la sátira y nos deja algunos buenos momentos, como la escena de los gays con la madre y esa especie de artefacto que tiene el sacerdote para convertir a los gays, pero sus personajes resultan estereotipados en exceso en post de ofrecer una exagerada visión de la clase más conservadora, o quizás no lo sea tanto, a veces la realidad supera la ficción.

Visto lo que llevamos visto de este After Dark, Zombie of Mass Destruction no es de lo peor, aunque sin duda tampoco es un film para recordar, tiene sus momentos divertidos que son lo único a destacar del film, pero en su conjunto no logra pasar de un aprobado justo.

Que el mundo del comic y el del cine cada vez están más relacionados es algo evidente, sobre todo con la proliferación de adaptaciones de comics que se han dado en los últimos años y en las que están por venir. Pero otro de los casos que se dan es que la gente del comic se pase al mundo del cine, en este caso los guionistas son los que lo tienen más fácil para dar el salto. Casos conocidos son los de Neil Gaiman, Jeph Loeb, Tim Sale, y otros más que han ejercido de productores y guionistas tanto para televisión como para cine. Pero de ahí a pasarse a la dirección hay todo un trecho, y si no que se lo pregunten a Frank Miller después de ver el estropicio que hizo con The Spirit.

Brian Pulido es un conocido guionista y creador de comics cuyo personaje más reconocible es Lady Death, sobre la cual hace tiempo hay rumores de una película. Pulido también ha decidido probar suerte en el mundo de la dirección presentando su primera película llamada The Graves, que se ampara dentro del After Dark Horrorfest de este año.

The Graves nos cuenta la historia de dos hermanas frikis y aficionadas a los comics que se han de separar por motivos de trabajo de una de ellas que se ha de desplazar a vivir fuera. Deciden hacer el viaje juntas a modo de despedida, pero se acabaran perdiendo y yendo a parar a un pequeño pueblo donde la camarera de un bar les aconseja vayan a visitar la vieja mina. Con ganas de hacer turismo local, las hermanas se dirigen a la mina sin saber que allí se verán envueltas en una pesadilla cuando sean perseguidas por un psicópata asesino que les quiere dar caza.

The Graves está rodada con muy poco presupuesto, eso se nota, y además, de manera muy amateur. Eso no sería muy importante si contará con un guión que realmente intentara contarnos algo, pero este no es el caso. El tema de que las chicas sean aficionadas al comic es tan solo una excusa para que Pulido pueda sacar en la película un comic de Lady Death, no sirve para nada más ni se explota esto en ningún momento. El tema del psicópata y las circunstancias tampoco se trabaja demasiado y ni siquiera al toque sobrenatural que podría aportar a un survival como este tan típico algo de frescura se le sabe sacar partido.

Así que por muy monas que sean las dos protagonistas y por mucho secundario reconocible del que se rodea Pulido, se nota que es incapaz de sacar adelante un film que se acaba volviendo aburrido, predecible y sin gracia. Así que Pulido, al igual que Miller, mejor dejar lo del cine para los que saben y dedicarse a lo de siempre. Aunque lo peor es que Pulido tiene en mente una secuela, con la que seguro que no contará conmigo.

Defendor es un superhéroe que lucha contra el crimen. No tiene superpoderes, pero cuenta con su valor y con su ingenio para valerse de curiosos artefactos de su propia invención con los que luchar contra los villanos. Su némesis es el Capitán Industria, al que busca incansable para hacerle pagar todos sus crímenes.

Pero Defendor no es Batman, por mucho que pueda parecerlo, no es un millonario que utiliza última tecnología en su cruzada, más bien todo lo contrario. Arthur Poppington es un pobre retrasado que trabaja en las obras públicas aguantando una señal de pasar, no pasar. Cuando se viste de Defendor, no tiene un supertraje a prueba de balas, sino que viste de negro con una gran D hecha con cinta de embalar en su pecho y un casco donde tiene una cámara que aun graba en cintas de VHS. Defendor no vive en Gotham City, la realidad es siempre más temible y peligrosa que la ficción. Defendor no logra utilizar su imagen para amedrentar a los criminales, más bien se acaban siempre riendo de él. Pero al igual que otros superhéroes, Defendor se rige por un código moral estricto e inquebrantable, y a pesar de lo cutre de su lucha, siempre está vigilante para ayudar a quien le necesite.

Más alejado del humor que a priori parecía prometer, Defendor se convierte en un autentico drama real de un hombre obsesionado con la idea de convertirse en superhéroe pase lo que pase. Un personaje que como pronto descubrimos, no está muy bien de la cabeza, pero cuya bondad y franqueza hace que inevitablemente enseguida le cojas aprecio.

En el camino de Defendor no para de cruzarse un inspector de policía corrupto interpretado por ese gran secundario que está siendo últimamente que es Elias Koteas, en otro papel en el que vuelve a demostrar lo grande que es. Otro de los personajes con que nos encontraremos es el de una prostituta interpretada con solvencia por Kat Dennings, que aunque al principio intenta aprovecharse del la inocencia de Defendor, acabará convirtiéndose en su mejor aliada en la búsqueda del Capitán Industria.

Quizás la única pega es que Woody Harrelson no acaba de cuadrar mucho con el papel de retrasado bonachón, estamos acostumbrados a ver al actor en papeles de duro y de macarra, pero hay que reconocerle que lo intenta de la mejor manera.

El film se acompaña por momentos de una banda sonora que recuerda mucho a la de Superman, aunque parece más una parodia que otra cosa.

Defendor es un film de superhéroes real, de carne y huesos, que sufren y reciben palizas sin parar, pero que a pesar de todo, se arman de coraje para seguir viviendo su sueño por encima de todo y de todos. El film recoge el testigo de películas que ya hemos visto antes con temática similar como Special o Mirage Man, y vuelve a demostrar que el punto de vista dramático y real viene a ser tan bueno o más que cualquier película de superhéroes de ficción cargada de efectos especiales.

Enlaces relacionados: Trailer de Defendor

Nuevo film del presenta After Dark que toca comentar, se trata del film de origen noruego Skjult, cuyo título en la edición anglosajona ha quedado como Hidden. El film empieza con un accidente de coche en el que aparece implicado un misterioso chico semi-desnudo que sale del bosque que provoca un choque entre un coche parado, donde un niño rubito ha salido de él para ir a los arboles.

No nos explican mucha cosa más, y nos encontramos en el presente, donde, se supone el niño implicado en el accidente, regresa al pueblo debido a la muerte de su madre. Pronto descubriremos que la relación con su madre no era muy normal y que este le tiene igual odio y pánico.

De entrada, Hidden parece encaminarse hacia un film de fantasmas de susto fácil, ya veremos que al poco se empezarán a suceder apariciones sin venir mucho a cuento que desconciertan más que otra cosa por no saber muy bien a que se deben.

Pero más tarde, se dejan de banda estos sobresaltos para internarse de lleno en el misterio que rodea al personaje central, su madre, y algo sucedido en el pasado que no llegamos a entender pero que nos irán desvelando a medida que avanza el film. Mientras, se van sucediendo una serie de asesinatos en los que todas las pistas parecen apuntar a nuestro protagonista que sigue obsesionado y traumatizado con el pasado.

El film tiene una excelente fotografía y es visualmente impecable, pero es una lástima que no llegue al aprobado en la historia que nos quiere contar. Por un lado tenemos que parece apuntar por momentos a David Lynch y el cine surrealista, esa recepcionista del motel donde se alojará el protagonista es de lo más extraño. Por otro lado, me sobra todo el principio con esas apariciones que no viene a cuento, a mitad parece que todo empieza a cobrar algo de interés cuando empezamos a vislumbrar su pasado, pero finalmente todo se acaba enmarañando y alargándose tanto que caeremos en el más profundo aburrimiento.

SPOILER: Si no lo cuento reviento, pero es que me parece de un cutre espantoso la manera que tiene de confundirnos el film y de engañarnos con el pelo de los niños que salen al principio y el color de pelo que tienen de mayores. Es decir, que nos presenta a un niño rubio de entrada que es el que sale del coche y al que aparece en el bosque moreno, para luego situarnos en el presente y colocarnos al protagonista con un pelo similar al del niño rubio para que todos asumamos que es él, pero que luego resultará ser el moreno. Menudo truco más patético para colarnos un giro. FIN SPOILER.

Enlaces relacionados: Trailer de Hidden

Ya empiezan a llegarnos las películas del After Dark de este año, y una de ellas es esta The Final, que no pasará por estar entre las mejores de la presente edición, si no más bien todo lo contrario.

The Final nos presenta al típico grupo de marginados y frikis de un colegio que son diariamente maltratados y humillados por los más populares y guapos con bromas abusivas. Pero ya hartos de sufrir, decidirán tomarse la justicia por su mano y se inventarán una fiesta en una casa aislada donde encadenarán y torturarán a todos los que alguna vez han abusado de ellos.

Tenemos un punto de partida usado mil veces en el cine, el tema de los menos populares y raritos del instituto ha dado de sí muchas películas, y siempre han acabando ganando los más indefensos. Pero estando ubicado donde está, toca adentrarse en el tema usando el terror, y que mejor que poner a toda esta panda de abusones a sufrir las consecuencias de sus malos tratos a manos de una panda de desquiciados y hastiados estudiantes dispuestos a todo.

Durante la primera media hora se nos presentarán los diversos personajes de las dos bandas, el resto del film lo dedicaran a recrearse en las torturas, que lejos de parecer intimidatorias y crueles acaban resultando cansinas, poco creíbles y rozando el ridículo.

De entrada sorprende que los chicos y chicas encadenados muestren tanta apatía y disposición en la situación que les toca. Apenas gritan y se quejan, y lo peor de todo es que se dejan hacer de todo sin apenas protestar. Como hay que llenar una hora de film con semejante situación, el jefe del grupo de marginados se encarga de ir soltando discursitos todo el rato y justificar sus actos, mientras va sometiendo a sus captores a diversas torturas y pruebas que poco nos llegan a conmover o emocionar lo más mínimo.

Algunas de ellas resultan tan ridículas y forzadas que dan ganas de dejar de ver el film, como cuando dejar a uno de ellos que se vaya para luego perseguirlo en motos, darle caza, y volver de nuevo a la casa. Total, que se acaba alargando todo de manera innecesaria y cansina.

Si algo bueno podemos decir de The Final, es que después de todo, consigue no llegar a posicionarse en ninguno de los dos bandos, primero nos hace coger rabia contra los que abusan, pero luego nos los presenta como desamparados y hasta te llegan a dar pena, mostrando que la crueldad humana no tiene bandos, para finalmente mostrarnos que la violencia no lleva a ninguna parte y que lo único que queda es el dolor de las víctimas y el arrepentimiento.

Personalmente creo que el tono serio del film no es el más adecuado, hubiera tenido mejores resultados con un toque de humor negro más gamberro que al menos nos hubiera hecho disfrutar más del film y divertirnos sin tomarnos nada en serio. Pero lo único que se consigue de la manera que está enfocado el film, es que no logremos enfatizar con ninguno de los dos grupos, ni con los torturadores por hacer lo que hacen, ni con los más populares cuando sufren por que ya te los han presentado como los malos de la historia.

Enlaces relacionados: Trailer de The Final

Fue por allá el año 1999 que el director Troy Duffy conseguía estrenar su ópera prima, la cual le había costado sudor y sangre llegar a rodar, llamada The Boondock Saints, aquí conocida como Los Elegidos. El film tuvo una distribución pésima pero cuando salió en DVD, el boca a boca la llegó a convertir en un film de culto con el tiempo.

Han pasado diez años, tiempo en el que Duffy no ha conseguido volver a rodar nada, y por fin el director consigue la financiación para rodar la secuela del film, con el que además cuenta con buena parte de los protagonistas de aquella. Por mucho que nos alegráramos en su momento del regreso de los hermanos MacManus, esta secuela me ha parecido de un gusto horrible y una falta de respeto a su predecesora, ya que carece de la fuerza y de la emoción que nos cautivó diez años atrás.

Duffy, que también firma el guión de la secuela, no se complica mucho los cascos para hacer volver a los hermanos justicieros en nombre de Dios a las andadas, la aparición de un imitador de sus crímenes es suficiente para que estos vuelvan de su retiro y se dediquen a pegar tiros a diestro y siniestro, ya es un primer avance que nos augura que el guión no se va a preocupar mucho por la psicología de los personajes y que va más de cara a contentar al fan y a ser bastante simple.

Tenemos nuevos personajes, de entrada la actriz Julie Benz, que tiene la difícil papeleta de substituir a Willem Dafoe, y aunque su personaje sea de lo poco salvable del film, no le llega a la altura del carisma del personaje de Dafoe en la primera parte. Más penosa es la introducción del actor Cliftons Collins Jr., el elemento cómico del film que interpreta a un mexicano que se une a los hermanos en su vendetta personal pero que no pasa de ridículo cada vez que abre la boca y consigue ser del todo odioso y cansino.

El film se limita a repetir la fórmula de su predecesora pero con mucha menos gracia, haciendo hincapié en las escenas de acción y tiros que no están a la altura, el personaje de Benz se dedica a recrear los asesinatos tal y como hacia Dafoe anteriormente, pero la secuela abusa desmedidamente de este recurso, con lo cual deja de ser efectivo, y en medio se dedican a tener diálogos absurdos y a intentar hacer un humor que no consigue conectar de ninguna manera. Es más, por momentos resulta tan ridículo que una parece estar frente a una parodia de Los Elegidos más que frente a una secuela de aquella que encima dirige el mismo director.

The Boondock Saints II: All Saints Day se queda muy lejos de la genialidad de su primera parte y una acaba pensando que nunca se debería haber rodado esta secuela, y lo peor es que se deja abierta la puerta a una tercera parte, que visto el resultado aquí, más nos vale rezar para que nunca nos llegue, al menos servidor ya ha escarmentado con esto y tiene muy claro que no quiere saber nada más del director Troy Duffy después de este despropósito y clara mofa a todos los que alguna vez disfrutamos con el film original, y mucho menos de nuevas secuelas sin sentido.

Enlaces relacionados: Trailer de The Boondock Saints II: All Saints Day

Legion nos presenta una pequeña historia de proporciones bíblicas con ángeles de por medio en busca de un bebe humano a punto de nacer que resultará ser la única esperanza para la humanidad y que se encuentra en una pequeña estación gasolinera en medio del desierto. Allí nos encontramos con varios personajes que acabaran formando parte de la trama al verse atrapados en el lugar y asediados por una horda de ángeles dispuestos a todo por hacerse con el bebe. La única esperanza para salvarse radica en un ángel renegado que no está dispuesto a acatar las órdenes.

Legion es pura serie B con gran presupuesto y grandes aspiraciones, con una cuidada producción e incluso actores bien conocidos como Dennis Quaid en un papel bastante secundario, y que parece estar volviendo poco a poco a la primera plana con unas cuantas producciones de género, y Paul Bettany como el ángel renegado en un papel que le viene que ni pintado.

El film arranca bien, se nos va presentando la situación y los diversos personajes, hasta que aparece la vieja, escena realmente divertida, y empieza la fiesta de tiros. El ángel viene cargado de armas y dispuesto a todo para atrincherarse y que nada le suceda a la madre del bebe. Genial y atrevida es también la escena del niño.

Legion te va atrapando poco a poco dentro de la pequeña estación junto a sus sufridos protagonistas, lástima que de cara al final le entren un poco las prisas, asistiremos al parto más rápido de la historia, y se desluzca todo un poco.

Pero Legion es francamente disfrutable si no se le pide mucho y se ve como lo que es, serie B de gran presupuesto. No inventa nada nuevo, hay situaciones predecibles, el escenario nos podría incluso recordar a la primera Feast, la trama de ángeles también podría recordarnos a la saga Ángeles y Demonios, pero aun y todo tiene el suficiente gancho para entretenernos con una acción que apenas decae y escenas espectaculares e incluso divertidas.

Nos quedan más ganas de saber el devenir de los supervivientes y de saber más acerca de la trama de los ángeles y sus repercusiones a gran escala, aunque para eso seguro que tiene preparada una secuela que por mi parte será bien recibida.

Enlaces relacionados: Trailer de Legion

Algo cansados ya de tanta superproducción de aventuras destinada al público juvenil, que luego siempre acaba teniendo resultados mediocres, es de agradecer que el director Jonathan King, responsable de aquella simpática cinta gore sobre ovejas asesinas llamada Black Sheep, nos ofrezca esta modesta y sincera película de aventuras que le da un repaso a cualquier da las grandes producciones vistas estos últimos años.

El film se basa en una novela de culto neozelandesa y ya fue adaptada en una serie televisiva que se emitió en nuestro país en los 80 y que seguro los más veteranos recordarán. La historia nos presenta a un par de gemelos, un chico y una chica, que tienen ciertas habilidades de telepatía y comunicación. Al morir la madre, se mudarán una temporada a casa de sus tíos a Auckland, una región volcánica de Nueva Zelanda. Una vez allí empezarán a sucede extraños sucesos, y conocerán al señor Jones, un hombre misterioso con extraños poderes. Los gemelos son la única arma contra los Wilberforce, una raza alienígena que se oculta en las cuevas de la zona y que está empezando a recuperar fuerzas para atacar la Tierra.

Under the Mountain es un film sencillo de aventuras fantásticas que cumple perfectamente su cometido como tal, a pesar de no destacar demasiado. King abandona el gore salvaje de su anterior film y se muestra muy contenido, quizás más de lo que nos gustaría, con el fin de hacer una película muy apta e incluso infantil.

Sam Neill es el señor Jones, un alienígena que lleva años en la Tierra intentando detener a los Wilberforce reclutando gemelos sin éxito. Neill es un gran actor y su sola presencia ya merece la pena por mucho que no se esfuerce demasiado, y de los gemelos destaca la chica que es la que le pone más ganas.

Los efectos especiales cantan un poco cuando aparece el ordenador, sobre todo en los tentáculos de las criaturas, pero vamos, que cumplen en general bastante bien.

Under the Mountain agradable de ver sin ir mucho más allá, prefiero mil veces una pequeña producción como esta que se deja ver que los mil intentos fallidos de colarnos sagas literarias de fantasía juvenil que no valen nada por mucha cuidada producción que tengan.

Enlaces relacionados: Trailer de Under the Mountain