Una niña recorre un solitario patio de escalera. Entra en el ascensor y al abrir la puerta se encuentra dentro con su vecino: un joven extraño y solitario que la amenaza con un “cutter”. La niña se asusta y sale corriendo, para detenerse horrorizada al ver que su vecino se pone el cutter en el cuello y se lo rebana de un tajo. Manchado de sangre hasta la cintura, el joven sigue avanzando hacia la niña. La siguiente viñeta nos muestra las huellas del sangriento encuentro en suelo, pared y techo mientras suena una risita maligna de fondo…

Aunque parezca un trozo de película gore, se trata de uno de los clímax de este Manga fundacional de Katsuhiro Otomo que recientemente ha sido editado por Norma para inaugurar la colección “Sensei Manga”.
He escogido este fragmento para introducir el comentario , porque pienso que esas siete páginas representan un importante punto de inflexión, tanto para el desarrollo de la historia que se narra, como para el estilo de Otomo .
Además de exhibir una evidente pericia técnica en cuanto a ritmo y planificación, se trata del primer momento de “morceau de bravoure” (por fuerza y valentía) que más adelante será signo de identidad característico del estilo de Otomo.
“Pesadillas” fue la obra de madurez del dibujante japonés.
Editada por Norma en 1998 en un contexto aún prematuro para el Manga en nuestro país, se presentó para desconcierto de los no inciados esta historia de apariciones
paranormales, encuentros violentos y angustia urbana…
Es interesante analizar los vasos comunicantes que relacionan esta obra con “Akira”, pieza seminal de la eclosión del Manga en España y que lanzó

al estrellato a Katsuhiro Otomo.

Originalmente editada en ocho capítulos, “Pesadillas” tiene un ritmo pausado y “Zen”… quizás demasiado Zen, ya que es necesario que el lector espere más de 60 páginas para que pueda empezar a unir las piezas de un auténtico rompecabezas narrativo.
Contrariamente , el incio de “Akira” es trepidante y cinético . Otomo va directo al grano : Un conciso prólogo nos explica que la acción transcurre 38 años después de la 3ª guerra mudial, antes de mostrar a unas motos futuristas atravesando la autopista de NeoTokio y llegando a su destino en la todavía hoy recordada viñeta que muestra el cráter que formó la gran bomba.

El ambiente urbano e hiper poblado de “Pesadillas” parece anticipar el Tokio post apocalíptico de “Akira”. (De hecho , podría pensarse que se trata de

la misma ciudad con algunos años de diferencia).
La mirada crítica y preocupada sobre la alienación que provoca la vida moderna en las grandes ciudades (en este caso, Japón) también se rastrea en las dos obras.
( Otomo manifestó que para crear “Pesadillas” se inspiró en el antiguo barrio donde vivía, angustiado por ver como parejas jóvenes, con salarios bajos e hijos pequeños tenían que residir por fuerza en pequeños e incómodos habitáculos ).

Los elementos sobrenaturales hacen acto de presencia en las dos obras, aunque sea con intenciones dispares:
Si bien en “Pesadillas” las apariciones fantasmales del viejo “Cho san” no tienen explicación alguna, en “Akira” se argumentan los poderes con el uso de drogas de fines militares… (Una de las críticas más comunes que se ha hecho a “Akira” es la apología reaccionaria que parece hacer del estamento militar con la figura del “heroico” coronel).
El viejo y malvado Cho san de “Pesadillas” , parece un antecente del Tetsuo de “Akira”: los dos hacen un uso infantil y egoísta de sus poderes para hacer el mal.
De hecho, el enfrentamiento entre Chosan y la niña en la parte final de “pesadillas” parece ser un estudio de lo que vendría después , con la lucha titánica entre Tetsuo y Kaneda, previa al despertar de “Akira”,
En fin…que si os gustó “Akira” seguro que encontraréis puntos de interés en este libro, y si no, seguro que os hará disfrutar una historia que oscila con acierto entre la historia de fantasmas, el terror más gráfico y la crónica urbana y costumbrista. No está mal por tratarse de “otro” manga.

¿Recordáis la última vez que visteis un fancine? Esas pequeñas (y a veces no tan pequeñas ) revistas hechas sin ánimo de lucro, y la intención de manifestar opiniones, noticias, filias y fobias …
Aunque el blog es un vehículo de expresión en forma de diario, es curioso el fenómeno que está viviendo en la actualidad: realmente hoy en día muchos blogs presentan una clara voluntad “fancinera” a la hora de concebirse.
Muchos de los que en un momento del pasado teníamos las ganas de hacer un fancine, hemos encontrado en la red y los blogs, posibilidades antes no imaginadas .
Las ventajas que ofrece frente a los fancines tradicionales son muchas:

- con un coste cero , se puede “publicar” llegando a muchas más personas que el antiguo soporte de papel.

-Aunque es verdad que muchas de las visitas que recibe cualquier blog son “rebotadas” del buscador por quien navega (que entra en el blog de casualidad), es bastante normal recibir de vez en cuando , motivantes comentarios de quien ha leído tal o cual artículo en el blog (En un fancine , recibir carta de cualquier lector hubiera sido una auténtica sorpresa)

-La calidad de impresión de los fancines solía ser penosa. En cambio en el blog se pueden ofrecer imágenes de alta resolución.

-por medio de hipervínculos y enlaces , se puede ofrecer la visitante internauta la posibilidad de ver y oír cualquier novedad (archivo, trailer, etc)

-la actualización del blog es instantánea, con lo que se reduce el defase de noticias.

En fin , ¿qué os parece? ¿será el blog el fancine virtual?

Después de Superman y del proyecto que hace tiempo que persigue de versionar el clásico la fuga de Logan, Brian Singer tiene ganas de dirigir Star Trek, según dijo hace pocos días en una entrevista en el canal de ciencia ficción SCI FI Channel.
Singer se reconoció un fan de la serie y que siempre había hablado de cómo seria hacer una película en el universo trekkie, lamentó la baja taquilla de la ultima película de la saga “Star trek: Nemesis”, lo cual hizo que se planteara el cierre de la saga y confesó estar encantado con el cameo que hizo en dicha película (el director se encontraba a bordo del Enterprise cuando esta era atacada).
En respuesta a como haría el una nueva película Singer respondía: “Esto es una historia más larga, esto implicaría … sería grande. Sería muy grande.”

Aunque el proyecto está aún en fase muy embrionaria , empiezan a filtrarse noticias sobre la secuela del Batman de Cristopher Nolan, del que en firme sólo se sabe el título de trabajo “Untitled Batman Begins Sequel” y el mismo guionista de la primera: David S. Goyer, capaz de lo mejor ( el guión de “Dark City“) y lo peor (la dirección de “Blade Trinity“).
Parece ser que la noticia no se trata sólo de un mero rumor, ya que proviene de una reciente entrevista que le hicieron a Chris Corbould, respetadísimo supervisor de efectos especiales que se encargó de la anterior aventura en cine de Batman.
Según Corbould, “Existe un rumor más que fundado de que los responsables que están trabajando en la pre-producciónde la secuela quieren que (entre otros villanos) aparezca el Pingüino en la película.
Según parece , el nombre de Bob Hoskins es el preferido para encargarse del papel” .

Tendría su lógica esta decisión: si en la primera parte se marcaron el punto de fichar al formidable actor británico Michael Caine para el papel de Alfred, podrían repetir la jugada con Hoskins, también inglés y excelente actor. El tiempo dirá…

(El director , durante el rodaje de “Cube”)

Dentro del panorama del fantástico actual, Vincenzo Natali es un tipo a tener en cuenta:
Nacido en Canadá en 1969, empezó allí sus primeros pasos profesionales en el sector audiovisual. En concreto, realizando para la televisión canadiense los bocetos de las series de animación “Betlejuice”, “Babar” y “Las Aventuras de Tintin”

(Se le debe dar bien el dibujo a Natali , puesto que se encargó de los storyboards de “Johny Mnemonic” (1995) y “Ginger Snaps” (2000)

Antes de realizar la película que le lanzaría a la fama , Vincenzo Natali dirigió”Elevated” (1997), un inquietante cortometraje inédito en España , en el que dos personajes enclaustrados en un ascensor , son asaltados por un tercer personaje cubierto de sangre al que dice perseguir un Alien para devorarle.
Sin llegar al nivel de calidad de “Cube”, se trata de un claro precedente de la misma.

(Fotograma de “Elevated”)

Ese mismo año, Natali sorprenderá a todos con “Cube”, claustrofóbico ejercicio de estilo en el que siete completos desconocidos de variada personalidad , despiertan en un Kafkiano y mortífero escenario: un gigantesco cubo de Rubik que parece tener como única finalidad matarles a todos por medio de diabólicas trampas.

Algunas curiosidades de “Cube”:

- Se filmó integramente en un escenario cúbico y se usaron paneles de distinto color para simular los cambios de habitación.
- Los siete personajes tienen nombre de famosas prisiones del mundo:
Quentin (San Quintín/California) , Holloway (Inglaterra) , Kazan (Rusia) , Rennes (Francia), Alderson (Virginia), Leaven y Worth (Kansas).
- Natali filmó un epílogo para la película en el que revelaba lo que había en el exterior del cubo. Finalmente decidió destruir lo filmado.
-Generó dos secuelas de interés decreciente :
“Hipercube” (Andrej Sekula, 2002)
“Cube Zero” (Ernie Barbarash , 2004)

Varios años pasaron hasta que llegara su siguiente proyecto : “Cypher” (2002), una original y divertida mezcla de comedia y aventuras en la que un frustrado agente de seguros se convierte de la manera más estrafalaria en un intrépido espía , dentro de una alambicada trama de corporaciones todopoderosas y con la presencia de una peligrosa y atractiva mujer (Lucy Liu) .

(Atención a la alucinante escena en la que el protagonista descubre como le lavan el cerebro a los miembros de una convención comercial…)

2003 fue el año de estreno de “Nothing” , película guionizada y protagonizada por David Hewlet, amigo personal de Natali , que interpretaba sendos papeles en “Cube” y “Cypher”Esta película tiene un tono directamente cómico , algo que sólo se pincelaba en “Cypher”, y nos muestra la historia de dos perdedores , los cuales , tras perder familia , trabajo y fortuna, ven como el mundo en que se encuentran se desmorona a su alrededor , puesto que todo lo que físicamente les rodea desaparece (literalmente) , quedándose en medio de la nada…
Inédita en España, dicen los que la han visto que hereda el espíritu del “Brazil” de Terry Gillian.

Hablando de Gillian, el último trabajo de Natali hasta la fecha es “Getting Gillian” (2005), un documental sobre la filmación de “Tideland”, última paranoia del cineasta americano.

Proyectos no parecen faltarle a Natali:

“Paris Je t´aime” ( actualmente en rodaje y con fecha prevista de estreno de 2006, se trata de una película coral en la que veinte cineastas recrearán la ciudad de las luces bajo su prisma particular .

Lo original de este proyecto es que cada cineasta podrá disponer a su antojo de tan sólo cinco minutos para explicar un trozo de la película, de forma que los veinte fragmentos consigan tener unidad narrativa .

Además de Natali, algunos de los directores escogidos son:

Olivier Assayas (enfant terrible del cine galo), Ethan y Joel Cohen,Isabel Coixet,Wes Craven,Walter Sayes,Gus van Sant o Tom Twyker , entre otros.

Otro proyecto en fase de producción es “Necropolis”. Con guión de Paul W.S Anderson (“Lost Horizon”, “Resident Evil”), parece tratarse de una historia moderna de fantasmas , ambientada en el Chicago actual.

Y por último, en fase de pre-producción se encuentra “HighRise” (Adaptación de la novela de J. G. Ballard “Rascacielos” , publicada en 1976 que transcurre en un rascacielos , visto como metáfora de la sociedad urbana y en el que estalla una lucha de clases , con el edificio como campo de batalla…)

Tim Burton tiene en preparación un filme que empezaría a rodar en 2006 y se estrenaría a finales de 2007. Jim Carrey seria el protagonista de esta película cuyo titulo será “Believe it or not!” que nos contará la vida Robert Ripley (1893-1949), que en 1918 empezó a publicar una tira en los periódicos del mismo nombre que la película y en las que contaba historias increíbles y curiosidades que había descubierto y conocido durante sus viajes alrededor del mundo, y que mas tarde tuvo su propio show televisivo.
Hoy en día existe la compañía Believe it or not! que posee una especie de museo de excentricidades como por ejemplo un tiburón de 5,10 metros de largo que es el mas grande pescado jamás con caña y carrete, implementos medievales de tortura, vasos confeccionados con cráneos humanos, un féretro en forma de botella de Coca Cola y muchas cosas mas. La compañía esta en proceso de expansión para abrir locales en todo el mundo y hacer llegar un sinfín de curiosidades a todos lados, incluido España.
Jim Carrey podria repetir un papel aquí muy parecido al que ya hizo interpretando al excéntrico Andy Kaufman en Man on the moon, sin duda un dúo interesante y que dará un gran filme, a esperar toca.

Uno de los dibujos de Robert Ripley

Según parece, la universal no esta nada satisfecha con la taquilla alcanzada por Serenity, por lo visto muy por debajo de las expectativas que tenían, y hasta se planteó la opción de que el universo de Whedom se quedara tal y como esta, sin más secuelas.
Pero tuvieron que replantearse este hecho debido a la venta considerable en dvd de los capítulos de la serie, que cada vez eran mas altas. Universal por lo tanto planea ya una secuela de la película, el problema es que el presupuesto que se rumorea seria bastante bajo y estaría producida por Universal Owned, un canal de ciencia ficción que forma parte de la familia de la NBC Universal. Por parte de Joss Whedom aun no se ha confirmado nada de esto, esperemos a ver que tal van las ventas del dvd de la película y que de haber una secuela al menos se puede hacer en condiciones, aunque si la serie se planteo en principio para televisión no supondría ningún problema un telefilme de este tipo, pero nos gustaría desde aquí volver a ver las aventuras de la firefly en el cine, o como mínimo, mas que una secuela, el relanzamiento y continuación de la serie.

De nuevo os traemos los estrenos del mes que creemos más interesantes y reseñables sobre fantástico, animación, terror y lo que se nos ocurra más destacable. Un mes plagado de fiestas y de películas infantiles y que nos trae uno de los films más esperados por todos los frikis.

2 de diciembre

Saw 2: Después de una primera parte que prometía en su inicio algo de originalidad pero se perdía entre movimientos de cámara de video musical y un guión que no iba a ninguna parte y un final que escapaba a toda lógica, nos llega ahora una segunda parte que promete mas de lo mismo y aun amenazan con que habrá una tercera. Tan sólo para pasar el rato sin muchas pretensiones.

Gisaku: La primera película “Animee” hecha en España. Con una presentación así más de uno se echara atrás a la hora de verla, pero creemos que se merece una oportunidad cualquier tipo de proyecto de animación que se haga aquí, aunque por lo oído en Sitges (no, no pudimos ir a verla) está más destinada a un publico infantil.

Oliver Twist: La nueva película de Roman Polanski, un director siempre rodeado de polémica , que en esta ocasión ha manifestado querer contar una historia “para toda la familia”.

9 de diciembre

Las crónicas de Narnia: Una de las películas más esperadas de este invierno y que competirá duramente con Harry Potter por los primeros puestos en la taquilla. Veremos que tal está la adaptación de los libros de C.S. Lewis.

16 de diciembre

King Kong: Ésta es de obligada visión … por fin podremos comprobar si Peter Jackson está a la altura del clásico. Creemos que Jackson no defraudará.

30 de diciembre

Doom: Se nos adelantó el estreno que pusimos para el mes pasado, esperemos que esta vez sí se estrene en la fecha prevista, preparad vuestra dosis de adrenalina para esta adaptación cargada de pistolas y puñetazos del clásico videojuego.Nuestro colaborador Juan Claudio Benidame espera ansioso el estreno para crítica inminente.

El imperio de los lobos: Excelente triller, con apuntes de terror, que nos llega desde Francia. Tuvimos ocasión de verla en Sitges y nos cautivó. Inteligente, entretenida, con unos cambios de guión constantes y una trama que avanza, se entiende y no aburre a pesar de su largo metraje.