Darren Aronofsky iniciaba una prometedora carrera como director en 1998 con “Pi, fe en el caos”, una película sobre las matemáticas, rodada con un presupuesto bajo y en blanco y negro fue la triunfadora del festival de Sundance de ese mismo año y así catapultada a la comercialización internacional. Una opera prima de temática compleja y numérica, claustrofóbica y desconcertante a la vez que cautivadora.
Dos años más tarde nos llegaría “Réquiem por un sueño”, esta vez con un presupuesto mas elevado y actores ya mas conocidos, como Jared Leto (habitual en las películas de David Fincher) y la guapísima Jennifer Connelly. Película sobre sueños rotos, en la que el trío protagonista acaba a cada cual peor después de intentar hacerse de oro a base de trafico de drogas. Mención especial para la madre del protagonista interpretada por Ellen Burstyn, nos mostrara su caída en paralelo con la del hijo a causa de engancharse a la telebasura, la escena de la nevera es impactante, nunca volví a mirar con los mismos ojos a la mía. Con unos movimientos de cámara y enfoques originales y sorprendentes y también gracias a una banda sonora que enganchaba desde los títulos de crédito (responsable de la cual es Clint mansell, al igual que de “Pi” y del que un día hablaremos), la película no hacia mas que confirmar que podíamos esperar grandes cosas de este director.
Ha partir de entonces Darren empieza su pequeño calvario con la película que nos ocupa, el proyecto se tambalea cuando Brad Pitt abandona el proyecto justa antes de empezar a rodar. El elevado presupuesto inicial se cae también al no tener una megaestrella en la película y el estudio aparca el proyecto. Se disparan desde entonces los rumores sobre Aronofsky, se le vincula a un nuevo filme sobre batman, a la adaptación de Watchmen… Pero finalmente consigue sacar a flote el proyecto inicial, esta vez con Hugh Jackman y con Rachel Weisz (novia del director).
La película es una historia de ciencia ficción ambientada en tres épocas (pasado, presente y futuro), sobre la investigación de un gran misterio. No esta prevista aun su fecha de estreno en EEUU pero esperamos con ganas ya que puede ser una de las grandes películas del año que viene. Como anticipo el primer trailer salido esta semana.

Trailer de The fountain

El hecho de tener una predilección especial por el personaje que nos ocupa no diria mucho a favor de la subjetividad de esta critica, tampoco el hecho de ser un seguidor de prácticamente todo lo que ha hecho hasta ahora en comics Strazcinski y creer que todo tiene un nivel por encima de la media, el hecho de esperar con ansias esta miniserie y las ganas de ver lo que era capaz de hacer este guionista con un personaje por el que según decia tenia muchas ganas de retomar podrían influir muy a favor de una reseña favorable a minimo que fuera un comic medianamente aceptable. Pero la realidad es muy diferente. El comic decepciona y creo que pasa por ser uno de los peores trabajos hasta la fecha hechos por Strazcinski.
La historia, que ocupa 6 numeros recopilados por panini en un tomo, nos muestra una revisión del personaje y sus origenes (no confundir con ultimatización, joer con la palabreja que me ha salido). Vendría a ser lo que podria dar de si una película basada en el personaje, y los cambios que se producirían al modernizarlo. Aunque hacer una película con un guion como este podria suponer un bodrio incluso peor que los 4 fantasticos, lo cual ya es mucho decir.
Los dos primeros numeros pintan bien, nos presentan a Stephen Extraño, un medico que termina su carrera de medicina y entra a trabajar en la elite de la cirugía estetica y a hacerse de oro, un camino que no es el indicado, hasta que un terrible accidente dejara sus manos inútiles para seguir operando. Hasta aquí bien, el resto no es más que una sucesión de topicos, a cual mas predecible y manido. Vale, todos sabemos lo que vamos a encontrar, el origen de extraño y todo eso, pero es que la historia avanza sin ninguna gracia y repitiendo esquemas visto una y mil veces anteriormente, y con revelaciones de lo mas estupidas y un final que parece hecho con prisas y carente de todo sentido. A todo esto nos encontramos con un rediseño del traje en donde la capa desaparece para dar lugar a una gabardina al mas puro estilo matrix, un diseño que fue implantado por el editor jefe de marvel, Joe Quesada.
En el apartado grafico tenemos a un casi desconocido Brandon Peterson, que cumple bien, es casi de lo mejor de este tomo.
Un tomo decepcionante y carente de sorpresa, una revisión que como tal era innecesaria, esperemos que JMS en proximos trabajos con el mago se lo tome un poco mas en serio y podamos volver a leer una historia interesante del dr. Extraño, creemos que se lo merece.

En su página Web se puede leer a modo de carta de presentación: “Germán Esono, hago dibujos”, con lo que ya se deduce la falta de pretensiones y humildad del creador de las ilustraciones que acompañan este texto.
En una reciente conversación (parapetados por pilas de tebeos de todo tipo), Germán nos habló de sus dibujos, sus preferencias respecto a comics, cine , música…

La ambientación urbana y metropolitana de algunos de sus diseños, nos llevó a preguntarle si consideraba que los estudios de ingeniería técnica le habían ayudado a la hora de plasmar sus dibujos : “Bueno: me interesa la ingeniería , el urbanismo y la arquitectura, pero creo que no aplico nada de lo que aprendí en la carrera de ingeniería, por lo que me considero autodidacta” .

Aficionado a los comics desde hace años, se reconocen en sus trabajos influencias de algunos autores europeos : “Me gusta Moebius, pero no es un referente a la hora de dibujar , quizás por temática pero no por tratamiento del dibujo” ; “Por estilo , me gustan Juan Giménez y Enki Bilal”

Otra de las filias que se aprecian en muchos de sus trabajos es la estética Hip Hop,y la representación de djs y músicos actuando en conciertos lo que le ha llevado a colaborar con algunas publicaciones especializadas en la materia (mondo sonoro, fnac, Go Magazine, etc)
Nos llamó la atención la precisión y el realismo con que trabaja las manos de sus figuras , a lo que nos comentó : “Creo que en mis dibujos todo el cuerpo tiene el mismo grado de realismo , lo que pasa con las manos es que son más expresivas , y por eso (para que que en el dibujo queden bien reflejadas) , hay que tratarlas con más detalle”

Se refleja tb. en algunos de sus dibujos la afición al fantástico y la ciencia ficción, géneros a los que es aficionado . “Si me das a escoger entre Blade Runner y Alien, creo que me quedo con Alien”.

Entrando en el terreno del Manga, nos comentó que (además del clásico Katsuhiro Otomo) le gustaban los trabajos de Masamune Shirow (“Patrulla Especial Ghost”), y Kenji Tsuruta (“Spirit of Wonder”)

Ahora mismo, Germán Esono se encuentra a punto de publicar un libro recopilatorio de sus trabajos .

Si queréis saber más sobre él:

Germán Esono

El palmares de este año, en cuanto a cortos y por votación del jurado, tenemos como ganador a “Rare exports Inc.” Dirigido por Jalmari Helander , corto finlandés del año 2003, la cosa va de un grupo que se encarga de la caza, captura y domesticación de extraños seres por encargo.
En cuanto a la película ganadora de este año, premio por votación popular ha sido para Survive Style 5+ (2004) de Gen Sekiguchi (Japón)
Survive Style 5+ es el debut de su director Gen Sekiguchi, curtido en Japón a base de anuncios publicitarios. Según la descripción del filme de la web del festival la película es “Surrealista, excesiva, llena de luz y de color, diferente, irreverente, indescriptible”. En ella se entrelaza el destino de diferentes personajes como un famoso hipnotizador, un matón o un marido con instintos asesinos, como si se tratara de una película de Quentin Tarantino o Guy Ritchie, por poner unos ejemplos conocidos y no lo digo por decir ya que en ella tenemos la presencia del actor Vinnie Jones (Snatch: Cerdos y diamantes) en un papel secundario. Según hemos podido leer “la cinta tiene todos los puntos para convertirse en una película de culto por lo freak y kamikaze de su propuesta: momentos kitsch, salvajes y psicodélicos; personajes y su mezcla de comedia, horror y artes marciales en una película llena de referencias a la cultura pop”. Hemos comprobado que se puede descargar via emule y verla con subtítulos, veremos que tal está.
El resto de premiados podéis consultarlos en la web de la semana fantástica y de terror que tenéis en los enlaces.

Dentro de poco más de un mes , se desvelerá la incógnita sobre uno de los estrenos más esperados del año: El King Kong de Peter Jackson.
La película , que se estrenará en EEUU el 14 de Diciembre, tiene ante si el difícil reto de superar en taquilla los 171 millones de dólares que ha costado ,con la complicación que implican sus más de tres horas de duración.
De todas formas, lo mismo se decía de la trilogía del señor de los anillos (ESDA) , y acabó siendo un éxito rotundo .
Se han divulgado muchos aspectos de la película, por lo que el factor sorpresa ya está diluído, esperemos que Jackson se haya concentrado más en la emoción que en la acción y los efectos especiales.
Por el momento , la corazonada es buena: se trata de un proyecto largamente deseado por el director , y no de un encargo multimillonario. Además nos gusta que se haya conservado la ambientación en los años 30 del clásico. En gran medida, la fuerza de la película original se concentra en su carácter intemporal, en recuperar el clásico de la Bella y la Bestia bajo una nueva perspectiva.
A mencionar un detalle curioso, para obtener los rasgos y movimientos de la bestia se digitalizó al actor Andy Serkin ( en un proceso idéntico al que usaron para su papel de Gollum en ESDA) . Serkin viajó hasta el continente africano para estudiar el comportamiento y gestualidad de los gorilas autóctonos.
Aceptamos apuestas….podéis escribirnos sobre las vibraciones que os da la película.

Desde Más allá de Orión comentaremos a principio de mes los estrenos de cine que tengan que ver con el fantástico, el terror y la animación, y lo que nos parezca destacable.

2 de noviembre :

-Gisaku: La primera película de animación estilo manga hecha en España, no podimos verla en Sitges, un domingo a las 5 de la tarde , hombre.. ejem!.. como que daba palo. Creemos que puede ser ( como minimo ) curiosa. Esperemos que funcione bien en taquilla y se consiga tirar hacia delante proyectos de animación de este estilo próximamente.

4 de noviembre:

-El jardinero fiel: La segunda película de Fernando Meirelles después de la muy recomendable Ciudad de Dios, basada en un relato de John Le Carre y precedida por muy buenas críticas, se trata de una denuncia a la industria farmaceutica que promete dar que hablar.

-Virgen a los 40: Comedia de ciencia ficción en la que un tipo …! es virgen a los 40 años !, una de dos, o es muy muy feo, o es un friki pajillero, en fin, otra comedia tonta mas que esperemos al menos haga reír un rato, nos conformaremos con eso.

-La monja: Decepcionante nueva película de terror de la Fantastic Factory, para pasar un rato sin muchas pretensiones. Sustos al estilo de producciones americanas tipo “Sé lo que hiciste el último verano”,etc.

-Oculto: Presentada en el festival de Sitges. Del director de la interesante “La ciudad sin límites”, aproximación al mundo de los sueños y el thriller, inquietante en su inicio pero que pierde fuelle hacia su segunda mitad.

11 de noviembre:

-Los renegados del diablo: Vista también en Sitges, la secuela de la casa de los 1000 cadáveres, muy en la línea, cine gore y de torturas con toques de humor surrealista, recomendable tan solo a los amantes del genero y a los que hayan visto la primera y les haya gustado.Ojo al cameo de Michael Berryman, actor fetiche de cine de terror al que prometemos dedicar un post.

-Plan de vuelo: desaparecida: De planteamiento muy interesante (Qué pasaría si una mujer pierde a su hija en medio de un vuelo comercial y nadie en todo el avión parece saber nada de la niña?)…pero al final: acumulación de tópicos de cine comercial. De todas maneras, nos gusta Jodie Foster .

18 de noviembre:

-Doom: La esperada adaptación del famoso videojuego a la gran pantalla. No esperamos mucho de esta cinta mas que una exhibición de testosterona, hostias, disparos y mucha acción. Nuestro colaborador: Juan Claudio Benidame (experto en artes marciales) nos hará una crítica de esta peli cuando la vea.

-El exorcismo de Emily Rose: De nuevo vista en Sitges, tiene una primera mitad acongojante. Si os asustan las historias de posesiones en la línea de “El Exocista”, lo pasaréis bien. Pero el desarrollo de la historia se centra demasiado en el tipo de películas “de juicios” , conviertiéndose en una especie de “12 hombres sin piedad”. De todas formas: recomendable.

-Naina: Película de terror que nos llega desde la india y de la cual no tengo ni idea, puede ser interesante, o no. Si alguien la ve y se atreve a recomendarla que lo diga.

-Chicken little: Nueva cinta de animación por ordenador de la Walt Disney, tiene toda la pinta de estar destinada al publico mas infantil, así que vosotros mismos pequeñuelos.

25 de noviembre:

-El sabor de la sandia: allá vosotros pero después de verla en Sitges solo puedo recomendar que os alejéis de ella, insensatos. En serio, quizá alguien le encuentre la gracia, nosotros no se la supimos ver. Comedia sexual con toques de musical cutre,eso si: con el “menage a trois” más curioso visto hasta la fecha: un japonés, una japonesa y una sandía .

-Harry potter y el cáliz de fuego: Se estrena por fin la ultima entrega de la saga del niño mago mas famoso actualmente. ¿Terminará alguna vez esta saga? ¿Qué harán cuando al “niño” le crezca la barba y a la niña las tetas?, porque la verdad, se les están granando un poco los “niños…”

Recomendar aparte del cine fantástico y terror, la nueva película “match point” de Woody Allen que se estrena hoy y de la que no paran de oírse alabanzas y maravillas, porque nos gusta Woody Allen, y por que, no solo de fantástico se vive.

Smithee, Alan Smithee, o la historia del prolífico director de cine que jamás existió…
Y es que Alan ( o según cuando: Allen) Simithee es el pseudònimo que durante años han usado los directores de la asociación de directores de Amèrica, para denunciar la manipulación o la falta de control de sus trabajos, en manos del productor de la película…
La figura es ya un mito en la historia del cine, puesto que este hombre (inexistente) ha firmado un sinfín de películas ,abordando distintos géneros del western a la comedia, pasando por el terror (género en el que más veces se le encuentra), con un estilo diferente en cada ocasión.
Incluso existen estudios académicos sobre el personaje, y se han llegado a celebrar conferencias
universitarias sobre el tema.

¿cuándo nació Smithee?

Remontémonos al año 1969, cuando se produjo una película titulada “Death of a Gunfighter”. el director (Robert Totten) tuvo serios enfrentamientos con la estrella Richard Widmark, y fue substituido por Donald Siegel. Según parece, el resultado artístico de la película fue tal, que ninguno de los dos directores quería aparecer en los créditos, por lo que la asociación de directores “creó” la figura de Alan Smithee, para que se hiciera cargo de la autoría del film…

Vida y milagros de Alan Smithhe.

Durante su agitada vida profesional , Simithee ha dirigido centenares de trabajos ; películas para el cine, la televisión, video clips, secuelas de películas de éxito etc.
Entre sus trabajos en el celuloide vamos a mencionar algunos títulos representativos:

“GHOST FEVER” (1984) El director , Lee Madden abandonó el proyecto antes de terminar la filmación, y pasaron varios años hasta que Smithee cogió las riendas de la dirección, estrenándose la película en 1987.

“LET´S GET HARRY” (1986) El irregular Stuart Rosemberg ( responsable de “Horror en Amityville” , versión 1979), renegó de su dirección.

“SOLAR CRISIS” dirigida en 1990 por Richard C. Sarafian, lo curioso de esta película es que no está tan mal como para renegar de ella. Peca un poco de ritmo lento, pero no es un bodrio sin remedio.

“THE BIRDS II: LAND´S END” (1994) La secuela bastarda del clásico de Hitchcok la realizó el televisivo Rick Rosenthal, encargado de la dirección de varios episodios de la serie “Smallville”, y de la película “Halloween resurrección”.

“HELLRAISER IV : BLOODLINE” (1996) La cuarta entrega de la saga concebida por Clive Barker , iba a ser dirigida en un primer momento por Stuart Gordon (“Re-animator”, “Dagon”)
pero las riendas acabaron finalmente en manos del especialista en FX Kevin Yagher.

A parte de los proyectos cinematográficos (todos ellos polémicos y de incierto resultado en taquilla) , Smithee también trabajó en el medio televisivo. Como curiosidades , a mencionar el telefilm dirigido en la sombra por John Frankenheimer “Riviera” (nada que ver con el célebre club de Castelldefels), el vídeo clip de Whitney Huston “I will always love you” , o varios capítulos de las series “Colombo”, “La hora de Bill Cosby” , “Mc Giver” o “Los Simpsons”.

MUERTE Y REENCARNACIÓN DE ALAN SIMTHEE.

El final de Alan Smithee ( no podría ser de otra manera) tiene su parte irónica y estrafalaria.

Su última aparición oficial tuvo lugar con la película “!Arde Hollywood!”, fallida comedia de 1997 con un argumento que no tiene desperdicio…
En la ficción, uno de los grandes estudios de Hollywood produce la que se publicita como “la película de acción más cara de la historia”. Con el fin de manipular a su antojo el proyecto, un productor sin escrúpulos contrata a un director novel (interpretado por el ex Monty Python Eric Idle) llamado !Alan Smithee! . Lo que no se espera el despiadado productor , es que Smithee resulta ser, no un pelele sin iniciativa, sino un tipo noble y con principios, que decide retirar su nombre de la película. Para su sorpresa, el sindicato de directores le obliga a usar el nombre de Alan Smithee para mantener el anonimato!. Desesperado , el auténtico Smithee decide robar el negativo de la película para destruirlo.
Rizando el rizo , el director de !Arde Hollywood! (Arthur Hiller ), denunció que habían recortado el metraje original de la película y decidió ( ya os lo imaginaréis) firmar con el nombre de Alan Smithee… Sin comentarios.

En este punto , la figura de Alan Smithee desaparece en una nebulosa , para hacer acto de presencia otro personaje inexistente: un tal Thomas Lee…

Hacia el año 1998, la Metro-Goldwyn Mayer invirtió una cantidad importante de dinero ( se rumorea que llegó a los 50 millones de dólares ) en una película de ciencia ficción llamada “Supernova”.
En principio , iba a ser dirigida por Walter Hill (“Calles de fuergo” , “Warriors: Los amos de la noche”) , pero éste abandonó el proyecto por desacuerdos presupuestarios.
La producción fue a parar a manos del francotirador Jack Sholder(“Hidden”, “Pesadilla en Elm Street 2”), al que acabaron despidiendo. Para poder estrenar la película con un mínimo de condiciones , Francis Ford Coppola se encargó del manoseado proyecto. Ante tal desaguisado, (y para evitar el cachondeo que hubiera montado el fandom, evitaron usar el nomre de Smithee, sacándose de la chistera un nuevo seudónimo: Thomas Lee , el sucesor se Alan Smithee.

¿CONTINUARÁ?